Jekaterinenburg
Jekaterinenburg (Ekaterinburg) is de historische, economische en bestuurlijke hoofdstad van de Russische oblast (provincie) Sverdlovsk en het administratief centrum van het federale district Oeral. De stad heeft 1.299.700 inwoners (2004) en is daarmee de op vier na grootste stad van de Rusland. De stad is een centrum van zware industrie en de geboorteplaats van Boris Yeltsin. Maar het is vooral de stad van de tragische historie rond de laatste Tsarenfamilie, de Romanovs. Hier brachten Tsaar Nicolai en zijn familie in juli 1918 de laatste dagen door, alvorens te worden vermoord en in een bos in de omgeving begraven te worden. Onder hen was ook de even vermaarde als mysterieuze dochter Anastasia. De plaats waar ze gevonden werden, is te bezoeken. Meest in het oog springend echter is de “Bloedkerk” die ter nagedachtenis en verering van de Romanovs is gebouwd. Deze staat naast de plek waar ze feitelijk werden vermoord, middenin de stad. Inmiddels zijn de Romanovs heilig verklaard binnen de Russisch Orthodoxe Kerk en vind je hun portretten vaak afgebeeld op iconen. Jekaterinenburg is gelegen aan de oostflank van het Oeralgebergte en is hiermee een Aziatische stad. De stad ligt aan de oever van de rivier de Iset. Het is een belangrijke industriestad en kenniscentrum; de stad kent 7 universiteiten, 6 academies, 26 musea en een theater. Tevens is het een belangrijk spoorwegknooppunt aan de Transsiberische spoorlijn en heeft het een internationale luchthaven; Koltsovo